El Villarreal tuvo un mal inicio en el Grupo F de la Europa League al sufrir una derrota de 2-0 ante el Panathinaikos de Grecia. El equipo español no logró encontrar su ritmo en el partido y se vio constantemente presionado por el cuadro heleno. La defensa del Villarreal tuvo problemas al salir jugando desde atrás y también careció de profundidad en los pases largos. 

Después de diez minutos de agobio, el equipo dirigido por Pacheta comenzó a acomodarse en el campo. A los 12 minutos, una buena combinación entre el delantero chileno Ben Brereton y Pedraza terminó en un córner a favor del Villarreal. 

Aunque los locales se veían mejor en el campo, el equipo español intentaba jugar de manera más directa. A los 17 minutos, un contraataque liderado por Étienne Capoue llegó a los pies de José Luis Morales, quien intentó una jugada individual en lugar de pasarle el balón al atacante chileno. 

Brereton se mostraba muy activo en el campo, bajando constantemente para ayudar a sus compañeros en el mediocampo y abriendo el juego de manera inteligente. Pasada la media hora, intentó una jugada con Yeremy Pino, pero la defensa rival logró detener el avance.Sin embargo, el equilibrio se rompió a los 38 minutos. Capoue perdió el balón al intentar salir jugando por el centro del campo, Giannis Kotsiras aprovechó el error y dio un pase filtrado al goleador Fotis Ioannidis, quien definió con clase ante la salida del experimentado portero Pepe Reina. 

En la segunda mitad, el equipo griego continuó con el mismo ímpetu que en la primera parte. A los 49 minutos, el defensor Aïssa Mandi se lució al ir al suelo y evitar el segundo gol de Ioannidis. 

Tres minutos después, fue Reina quien salvó su portería cuando el dominio del Panathinaikos era más evidente. Por su parte, Brereton intentaba darle más velocidad al ataque del Villarreal, pero solo logró alargar un pase que no encontró destinatario y un remate débil a las manos del portero rival Alberto Brignoli antes de abandonar el partido a la hora de juego. 

A pesar de realizar tres cambios, el Villarreal no pudo detener la supremacía del Panathinaikos. A trece minutos del final, un remate del esloveno Andraz Sporar terminó en el segundo gol para el equipo griego. 

Esta derrota deja al Villarreal con muchas dudas en el torneo continental, en un grupo que se completó con la victoria por 3-0 del Rennes de Francia sobre el Maccabi Haifa de Israel.