Deshielo del planeta: los glaciares pierden millones de toneladas de hielo y aumenta la preocupación por el futuro del agua
El calentamiento global está acelerando la pérdida de hielo en distintas regiones del mundo. Durante 2025, los glaciares del planeta perdieron aproximadamente 408 mil millones de toneladas de masa, un fenómeno que contribuye al aumento del nivel del mar y amenaza importantes reservas de agua dulce.
4 de noviembre de 2026
Un planeta que pierde sus reservas de hielo
El calentamiento global está provocando cambios importantes en los ecosistemas del planeta. Uno de los fenómenos que genera mayor preocupación es el acelerado derretimiento de los glaciares y las grandes masas de hielo de Groenlandia y la Antártica.
Las temperaturas más elevadas están modificando el equilibrio natural de estas reservas de agua congelada, provocando pérdidas de masa que tienen consecuencias para los océanos, los ecosistemas y la disponibilidad futura de agua dulce.
Según un estudio publicado en abril de 2026 en la revista científica Nature Reviews Earth & Environment, los glaciares del mundo perdieron aproximadamente 408 mil millones de toneladas de masa durante el año hidrológico 2025. Esa cantidad equivale a una contribución de aproximadamente 1,1 milímetros al aumento del nivel global del mar.
¿Por qué se están derritiendo los glaciares?
La principal causa es el aumento de la temperatura global, asociado principalmente a la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
El calentamiento del aire y de los océanos acelera el derretimiento del hielo y dificulta que los glaciares recuperen durante el invierno la cantidad de nieve que pierden en las temporadas cálidas.
La Organización Meteorológica Mundial advirtió en su informe sobre el estado del clima mundial de 2025 que los últimos once años, entre 2015 y 2025, fueron los más cálidos registrados.
El mismo organismo informó que los glaciares continúan perdiendo masa y que la extensión del hielo marino del Ártico y la Antártica se mantiene por debajo de los promedios históricos.
Las consecuencias para los océanos
Una de las principales consecuencias del derretimiento de los hielos continentales es el aumento del nivel del mar.
Cuando los glaciares ubicados sobre tierra firme pierden hielo, el agua termina incorporándose a los océanos. A esto se suma la expansión del agua marina cuando aumenta su temperatura.
La NASA mantiene un seguimiento satelital de este fenómeno. Sus indicadores muestran que el nivel medio global del mar se encuentra aproximadamente 116 milímetros por encima del registro de 1993, según sus datos de 2026.
Este crecimiento representa un riesgo para las comunidades costeras, debido al aumento de la exposición a inundaciones, erosión y otros impactos asociados a las marejadas y las tormentas.
Chile también enfrenta el retroceso de sus glaciares
Nuestro país posee una de las mayores reservas de hielo de Sudamérica. De acuerdo con el Inventario Público de Glaciares 2022 de la Dirección General de Aguas, Chile continental cuenta con 26.180 glaciares, que abarcan aproximadamente 21.012 kilómetros cuadrados.
Estas formaciones cumplen un papel fundamental en la regulación de los recursos hídricos, especialmente durante los períodos de menores precipitaciones.
La Dirección General de Aguas mantiene el monitoreo de 25 glaciares representativos del territorio nacional y ha identificado una tendencia general de retroceso de sus volúmenes.
Uno de los casos estudiados es el glaciar Echaurren Norte, ubicado en la zona central, cuyo seguimiento permite conocer cambios en las reservas de agua de la cuenca del río Maipo.
Dirección General de Aguas
¿Qué podemos hacer frente al deshielo?
Los especialistas coinciden en que enfrentar el calentamiento global requiere medidas que permitan reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Entre las principales acciones se encuentran:
- Impulsar el uso de energías renovables.
- Reducir las emisiones contaminantes.
- Proteger los ecosistemas naturales.
- Promover un consumo responsable de energía.
- Fortalecer la investigación y el monitoreo de los glaciares.
- Desarrollar políticas de protección de las reservas de agua dulce.
Una advertencia para las próximas generaciones
El deshielo no es solamente un problema ambiental que ocurre en lugares alejados de las ciudades. Sus consecuencias pueden afectar la disponibilidad de agua, las actividades agrícolas, los ecosistemas y millones de personas que viven en zonas costeras.
La pérdida de los glaciares representa una señal de los cambios que está experimentando nuestro planeta y un desafío que requiere atención internacional.
Proteger el hielo de la Tierra también significa proteger el agua y el futuro de las próximas generaciones.
