Científicos chilenos investigarán cómo combatir bacterias resistentes a los antibióticos utilizando luz
Una innovadora investigación liderada por científicos nacionales combinará optogenética y microbiología para estudiar el comportamiento de bacterias que provocan infecciones persistentes. El proyecto recibió un importante reconocimiento internacional y podría abrir nuevas posibilidades para desarrollar estrategias frente a la resistencia bacteriana.
9 de noviembre de 2026
Una investigación desarrollada por científicos chilenos busca abrir nuevas posibilidades para comprender y enfrentar las infecciones bacterianas difíciles de tratar. El proyecto utilizará una tecnología conocida como optogenética, que permite activar o desactivar determinadas funciones celulares mediante estímulos luminosos.
La iniciativa fue seleccionada para recibir el Pew Biomedical Research Partnership Award 2026, un reconocimiento internacional que distingue proyectos científicos innovadores de América Latina.
Una bacteria que preocupa a la medicina
La investigación se concentrará en la bacteria Pseudomonas aeruginosa, un microorganismo que puede provocar infecciones persistentes, especialmente en pacientes hospitalizados o con sistemas inmunológicos debilitados.
Uno de sus principales mecanismos de protección es la formación de biopelículas o biofilms, comunidades de bacterias que se organizan en estructuras y desarrollan una mayor tolerancia frente a diferentes condiciones ambientales y tratamientos antimicrobianos.
Esta característica representa un desafío importante para la medicina, porque puede dificultar la eliminación de las infecciones.
¿Cómo utilizarán la luz?
El equipo científico utilizará la optogenética, una tecnología que emplea estímulos luminosos para controlar determinadas actividades celulares.
La investigación buscará intervenir en distintas regiones de las comunidades bacterianas para observar cómo responden y cómo se relacionan entre sí.
De esta manera, los especialistas esperan comprender mejor los mecanismos que permiten a estas bacterias sobrevivir y desarrollar nuevas estrategias para enfrentar infecciones persistentes.
Reconocimiento internacional para la ciencia chilena
El proyecto está liderado por los investigadores Luis Larrondo, director ejecutivo del Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio), y Gerardo Cárcamo-Oyarce.
La iniciativa fue seleccionada entre las cuatro propuestas latinoamericanas distinguidas en la primera edición del programa internacional.
El financiamiento contempla 180 mil dólares durante dos años, recursos destinados a equipamiento, personal, insumos y actividades de investigación.
¿Podría convertirse en un nuevo tratamiento?
Los investigadores destacan que el proyecto se encuentra en una etapa de investigación científica. Por ahora, no existe un tratamiento disponible para pacientes basado en esta tecnología.
Sin embargo, los conocimientos que se obtengan podrían contribuir al desarrollo de nuevas herramientas para estudiar las infecciones bacterianas y enfrentar uno de los grandes desafíos sanitarios actuales: la resistencia a los antimicrobianos.
La investigación representa además una muestra del aporte de la ciencia chilena al desarrollo de nuevas soluciones para la medicina internacional.
